３月４日の誕生花｜アザレア
アザレアはツツジ科・ツツジ属の花で、日本や東アジア原産のツツジに品種改良を加えてヨーロッパで生まれたため、別名を「セイヨウツツジ」とも言います。名前の由来はラテン語の「Azaleos （乾燥）」で、その名の通り乾燥した土地を好みます。
日本のツツジよりも大輪の豪華な花を咲かせ、白・赤・ピンク・紫とカラーバリエーションも豊富で、寒さに弱いのが特徴です。
開花時期は4月～5月と言われていますが、室内鑑賞用に品種改良が重ねられ、最近では寒い季節に花を咲かせる品種も見かけるようになりました。
花言葉は「節制」「禁酒」「恋の喜び」と一風変わっているのですが、「節制」は乾燥して枯れた土地に根付くことから、「禁酒」は英語で禁酒のことを「Dry（乾燥）」と呼ぶことが由来と言われています。
